한국 남자 골볼 대표팀이 23일 일본 도요하시에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안패러게임 동메달 결정전에서 이란을 6-4로 이겼다. 항저우 대회에서의 패배를 설욕하며 2018년 인도네시아 대회 이후 8년 만에 메달을 따냈다.
20년간 대표팀에서 뛴 홍성욱은 후배들의 성장에 기뻐하면서도 은퇴를 고민하고 있다고 밝혔다. 대표 선발 과정에서 어린 선수들과 경쟁하기가 어려웠다는 그는 아직 아시안패러게임 우승이 없는 후배들에게 금메달을 따낼 때까지 도전을 이어가길 바랐다.
이번 동메달에는 생계 부담 없이 운동에 집중해 얻은 성과라는 의미도 담겼다. 실업팀이 없던 시절에는 대표팀에 합류하려고 일을 쉬거나 그만둬야 했지만, 2019년 충남에서 국내 첫 골볼 실업팀이 생긴 뒤 선수들의 훈련 여건이 달라졌다.
홍성욱은 생계를 걱정하지 않고 따낸 첫 메달이라 더욱 뜻깊다고 말했다.
내년 여름 아버지가 되는 홍성욱은 동메달에 맞춰 아이의 태명을 ‘동동이’로 지을 예정이다. 훈련과 부상을 걱정하면서도 응원을 이어온 아내에게는 고마움을 전하며 다치지 않는 선에서 은퇴할 때까지 최선을 다하겠다고 약속했다.
