천병혁 기자 1위 kt 3연승 질주…2위 삼성, LG 2.5게임 차로 따돌려 5위 두산, 키움 꺾고 2연패 탈출…NC·한화 8연패 추락 그랜드슬램으로 시즌 38호 홈런을 장식한 샘 힐리어드 (서울=연합뉴스) 천병혁 기자 = kt wiz의 특급 외국인 타자 샘 힐리어드가 시즌 막판 홈런 레이스를 3파전으로 몰고 갔다.

힐리어드는 22일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 2026 신한 SOL 뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와 방문경기에서 9회초 승부를 결정짓는 통렬한 만루홈런을 쏘아 올렸다.

이로써 시즌 38호 홈런을 기록한 힐리어드는 부문 1위 김도영(40홈런·KIA 타이거즈)과 오스틴 딘(39홈런·LG 트윈스)을 턱밑까지 추격했다.

9월 들어 홈런 8방을 몰아치며 무서운 타격감을 보이는 힐리어드는 2026 아이치·나고야 아시안게임 출전으로 자리를 비운 김도영은 물론 오스틴보다 1경기 더 남아 있어 역전 홈런왕 가능성을 키웠다.

단독 선두 kt는 힐리어드의 쐐기 만루포에 힘입어 SSG 랜더스를 8-2로 꺾었다.

3연승을 거둔 kt는 2위 삼성 라이온즈와 승차를 3.5게임으로 유지하며 한국시리즈 직행 티켓에 한 걸음 더 다가섰다.

kt는 1회초 선두타자 최원준이 SSG 선발 페드로 아빌라를 상대로 우월 2루타를 치고 나간 뒤 희생번트와 땅볼로 홈을 밟아 선취점을 뽑았다.

SSG는 3회말 기예르모 에레디아의 적시타로 동점을 만들었고 6회에는 대타 오태곤이 적시타를 날려 2-1로 역전했다.

그래도 kt는 7회초 1사 1,2루에서 권동진이 우전안타를 때려 2-2를 만든 뒤 김민혁의 좌전안타가 이어져 3-2로 리드를 빼앗았다.

9회초에는 상대 실책 속에 1점을 보탠 뒤 힐리어드가 분위기에서 펜스를 넘어가는 만루홈런을 쏘아 올려 승부를 결정지었다.

터프 세이브를 올린 김재윤과 강민호 대구에선 삼성 라이온즈가 NC 다이노스를 8-5로 꺾고 한숨을 돌렸다.

2연패에서 벗어난 2위 삼성은 이날 경기 없이 쉰 3위 LG 트윈스와 승차를 2.5게임으로 벌렸다.