KIA 타이거즈 제공 KIA가 아시안게임에 차출된 선수들의 ‘난 자리’를 전혀 채우지 못하고 무너졌다.

순위 경쟁이 가장 치열한 시기, 에이스 없이 6경기를 더 치러야 하는 KIA의 속내가 복잡해졌다.

KIA는 2026 아이치·나고야 아시안게임에 내야수 김도영과 외야수 박재현, 투수 성영탁까지 3명의 선수를 보냈다.

아슬아슬하게 4위를 유지하면서 3위로의 순위 상승을 노리는 KIA로서는 시즌 막바지 에이스 없이 치를 경기가 큰 부담이었다.

그와 달리 예정된 차출이었고, 대비할 시간은 있었다.

다른 팀도 상황은 다르지 않았다.

어떻게든 버티는 수밖에 없었다.

KIA의 가장 큰 난제는 김도영의 공백이었다.

이범호 KIA 감독은 지난 8일 “해럴드 카스트로를 좌익수로 쓸 수도 있어서 재현이 자리는 문제가 안 생길 것 같은데 도영이 자리(3루)를 어떻게 해야 할지 고민이다”라며 “리그 홈런왕이 빠지는 거라서 고민 중이다”라고 말했다.

필승조 성영탁의 빈자리에 대해서는 “정해영과 조상우가 컨디션이 좋다”라며 “아시안게임 기간 7경기밖에 없고 다음 주(14~20일)에는 3경기밖에 안 하기에 불펜에는 부하가 걸리지 않을 거라고 생각한다”라고 말했다.

세 선수 없이 치르는 첫 경기였던 지난 15일 SSG전, KIA는 박정우를 1번 타자 좌익수로, 이호연을 2번 타자 3루수로 선발 출전시켰다.

이 감독은 3루수 공백을 메울 적임자를 찾지 못한 채 고민했다.