황희찬이 손흥민과의 불화설에 대해 사실과 다른 이야기가 퍼지면서 힘든 시간을 보냈다고 밝혔다. 선수들끼리 문제를 풀기 위해 꾸준히 대화했으며, 공동 입장문도 오랜 고민과 소통 끝에 마련했다고 설명했다.
사우디아라비아와의 평가전에서는 황희찬의 패스가 이재성의 만회골로 이어졌다. 1-3으로 뒤진 후반 23분 페널티지역 왼쪽을 파고든 황희찬이 공을 연결했고, 이재성이 방향을 바꿔 2-3으로 따라붙었다. 그러나 대표팀은 추가 득점 없이 패했다.
황희찬은 선수들이 호흡을 맞추고 소통한 점에 의미를 두면서도 승리를 거두지 못한 데 아쉬움을 표했다. 대표팀과 한국 축구의 발전을 바라는 마음으로 입장문을 준비했다며 팬들에게 믿음과 응원을 부탁했다.
