킬리안 음바페가 마오쩌둥을 소재로 한 합성 영상에 대해 한 발언으로 사과했지만, 중국 측은 소속팀 레알 마드리드에도 공식 사과를 요구했다. CCTV를 산하에 둔 중앙방송총국(CMG) 체육청소년센터 대변인은 28일 구단의 해명을 받아들이지 않겠다며 제대로 된 사과 전까지 협상하지 않겠다고 밝혔다.

논란은 음바페가 프랑스 토크쇼 ‘더 브리지’에서 자신과 관련된 가장 재미있는 인터넷 밈으로 마오쩌둥의 얼굴에 자신의 얼굴을 합성한 영상을 꼽으면서 시작됐다. 그는 마오쩌둥을 ‘중국의 독재자’라고 지칭하고, 영상이 웃겨 친구들과 늘 공유한다고 말했다.

이후 멍뉴와 둥펑 등 중국 후원 기업들은 음바페와의 계약을 해지했다.

CCTV는 지난 26일 라리가 중계를 전면 중단하고, 챔피언스리그를 포함해 음바페가 출전하는 모든 경기와 관련 광고 송출을 무기한 보이콧했다. 음바페는 27일 프랑스어, 영어, 중국어 등 3개 국어로 사과했으며, 하비에르 테바스 라리가 회장도 CCTV에 서한을 보내 리그 차원의 사과를 전했다.

레알 마드리드는 현지 매체를 통해 음바페에게 모욕할 의도가 없었고 선수의 표현의 자유를 존중한다는 입장을 전했다. CCTV 측은 해당 발언이 표현의 자유 범주를 넘어섰다며 소속 구단도 책임을 피할 수 없다고 반박했다.